Octubre 2022

Humphrey Bogart y Mary Astor son los protagonistas de este clásico del cine de los años 1940s. Dirigida por John Huston, The Maltese Falcon (El Halcón Maltés) se estrenó el 18 de octubre de 1941 en Estados Unidos.

El comienzo de la película nos introduce la historia de origen del objeto que da nombre al título. En 1539, los Caballeros Templarios de Malta quisieron rendir tributo a Carlos V enviándole un halcón dorado incrustado en joyas, pero el barco fue saqueado por piratas y hasta el presente se desconoce el paradero del objeto.

Luego, la cámara nos sitúa en San Francisco y rápidamente nos dirige al estudio del detective Sam Spade. Allí recibe la visita de Ruth Wonderly, que dice estar preocupada por la desaparición de su hermana a manos de un hombre llamado Floyd Thursby. Sam y su compañero Miles Archer acceden a ir en busca de este hombre y, en el proceso, Miles resulta muerto. Este hecho lleva a Sam a querer conocer todo sobre la historia de Ruth, de la que pronto descubre que está muy relacionada con la estatuilla del ave.

A primera vista, la trama suena bastante simple: una historia de detectives en torno a una joya. El impacto de este film va mucho más allá de la aparente sencillez inicial de su argumento. Los personajes están perfectamente caracterizados desde el comienzo, cada una de las escenas parece estar medida y preparada con lupa y los diálogos son rápidos e inteligentes. Todo esto construye una historia atrapante con intriga y misterio.

Algunos la consideran la primera película dentro de lo que se denomina film noir o cine negro. Si bien la trama y la cinematografía poseen muchos elementos de este género, puede que se trate de una película precursora o una de las primeras grandes influencias, ya que el film noir se consolidó unos años más adelante. En cualquier caso, es un ejemplo perfecto del cine de Hollywood de los años 1940s.

Además de Humphrey Bogart y Mary Astor, The Maltese Falcon cuenta con las actuaciones destacadas de Peter Lorre y Sydney Greenstreet.

Soy la querida hija de mi madre. Soy su compañera. Soy la sirvienta de mi madre, dice mi madre. ¡Mi madre! ¡Mi madre! ¡MI MADRE!

Charlotte Vale

Basada en la novela del mismo nombre de Olive Higgins Prouty, Now, Voyager se estrenó en los cines de Estados Unidos el 31 de octubre de 1942. Se trata de un drama dirigido por Irving Rapper y producido por Hal B. Wallis para la Warner.

La historia se centra en Charlotte Vale, una mujer de una familia aristocrática de Boston que sufrió toda su vida la dominación de su despótica madre y está al borde de un colapso mental. Conociendo su estado, su amable cuñada decide invitar a un psiquiatra a conocerla, quien sugiere que Charlotte pase un tiempo de rehabilitación en su clínica. Luego de su estadía y sintiéndose más recuperada, se embarca en un crusero en el que conoce al hombre del que se enamora y donde por fin puede vivir un vida independiente.

El papel de Charlotte es interpretado por la impecable Bette Davis. Su enamorado es Paul Henreid y el rol del psiquiatra lo ocupa Claude Rains, quienes protagonizaron Casablanca ese mismo año. En cuanto a la madre de Charlotte, Gladys Cooper se encarga de darle vida a la tiránica madre que parece tomada de la más melodramática de las novelas.

Dentro del drama y el romance, la película es llevadera y dinámica. El despliegue de las excelentes actuaciones en conjunto con un gran texto hacen permanecer en sus asientos incluso a los espectadores menos simpatizantes del género.

Al igual que la obra sobre la que se basa, la película toma el título de del poema de Walt Whitman «The Untold Want», que incluye entre sus palabras algo parecido a: ‘Ahora, viajero, navega hacia adelante, para buscar y encontrar’. En el film, el psiquiatra la entrega este poema a Charlotte justo antes de que comience su viaje transformador por los mares.

El 13 de octubre de 1957, la CBS trasmitió un programa especial de una hora de duración que se llamó The Edsel Show y tuvo como protagonistas a Bing Crosby, Louis Armstrong, Frank Sinatra y Rosemary Clooney.

Entre sus momentos destacados podemos escuchar Now You Has Jazz (por Bing y Louis), Birth Of The Blues (por Louis y Frank) y On The Sunny Side Of The Street (por los cuatro). ¿Buscás un ejemplo perfecto de qué es el jazz? Dale play al video.

Si de dúos icónicos se trata, sin lugar a dudas este encabeza la lista de los mejores de la historia. En octubre de 1963, Barbra Streisand fue invitada al programa de televisión de Judy Garland. Ambas interpretaron dos éxitos de cada una –Happy Days Are Here Again y Get Happy– unidos en una sola canción. Se dice que la combinación de ambos temas fue idea de Judy. Pueden escuchar este inmenso dúo a continuación.